Il tire ses origines de la création en décembre 1912 à Reims de l'escadrille D 6 (D pour les appareils Deperdussin qui l'équipent alors). Dénommée C 6 à partir de mars 1915 en s'équipant de Caudron, elle devient en 1918 la SAL 6 en se dotant d'avions Salmson et stationne après-guerre en Allemagne. Dissoute en 1919, l'escadrille voit ses traditions reprises le 1er août 1920 lorsque est créé le 33ème Régiment d'Aviation et qu'elle devient la 16ème escadrille de son 5ème groupe. Occupant la Ruhr et la Rhénanie, elle prend pour insigne une mouette traversant un anneau bleu rappelant cet oiseau que l'on trouve sur le Rhin et la couleur traditionnelle attachée à la reconnaissance.

Le 1er novembre 1930, elle devient la 4ème escadrille du 33ème Régiment d'Aviation, lui-même transformé en juillet 1932 en 33ème Escadre de Reconnaissance dont elle devient le Groupe de Reconnaissance II/33 ; ce groupe possède alors deux escadrilles qui sont l'escadrille n° 3 (la " Hache ", ex-SAL 33) et l'escadrille n° 4 (la " Mouette "). Stationné à Nancy de 1930 à 1939, le Groupe de Reconnaissance II/33 adopte comme insigne dès son départ pour Rouvres la croix de Lorraine chargée de l'insigne de ses escadrilles.

En 1939, la 33ème Escadre de Reconnaissance est dissoute, dissolution suivie un an plus tard par celle du Groupe de Reconnaissance I/33, seul le G.R. II/33 subsistant et participant aux combats de la Seconde Guerre mondiale après son repli en Afrique Française du Nord le 20 juin 1940.

L'escadrille sera successivement :

• 1-ème esc. du 33ème régiment d'aviation en Métropole le 1er janvier 1924,
• 14ème esc. du 33^ème RAO le 1er novembre 1930,
• 4ème esc. de la 33ème Escadre d'observation le 1er octobre 1932,
• 4ème esc. du GR2/33 de septembre 1939 à l'armistice de juin 1940,
• 2^ème esc. du GR2/33 de juillet 1942 à mars à 1943,
• 2^ème esc. du GR2/33 de mars à 1943 à fin 1944
• et enfin GR2/33 « Savoie » à partir du 1er janvier 1945.

(Sources Ministère de la Défense et www.cocardes.com)